主母手中讨回。他刚要劝阻，却见沈宴指尖抚过佩上缠枝莲纹，轻笑道：“物件终究是死物，若能救活人命，母亲在天之灵反倒欣慰。”
更漏声声，子时的梆子遥遥传来。
顾千怀揣玉佩踏出府门，心绪感荡之下，却忽略了长街转角处晃过的一抹黛色衣角。那身影鬼魅般闪入暗巷，分明是二房豢养的探子。
五
翌日，沈府祠堂。
沈书一袭绛紫锦袍立于祖宗牌位前，手中黄帛诏书猎猎作响：“三弟私通漕帮，欲引外贼分噬家产，人证物证俱在！这等悖逆之徒，岂配掌我沈氏门庭？”
堂下顿时哗然，几位须发皆白的族老盯着那封盖有沈宴私印的密信，枯瘦手指不住颤抖。
沈宴被反剪双臂按跪在地，素白中衣渗出斑驳血痕，刑房十二道拶指加持，竟未听他吭过一声。
“二哥真是好手段。”沈宴忽然低笑，唇边血沫溅于地上，“只是伪造书信时，怎的忘了漕帮当家最厌人唤他诨名？这‘混江龙’三字……”他猛地昂首，目光如电直刺沈书——
“可是会要人命的。”
沈书面色骤变，方想出言反击，忽闻屋顶瓦片爆裂之声，顾千一袭黑色劲装，犹如神兵天降，雁翎刀寒光过处，捆缚沈宴的牛筋绳尽皆应声而断。
与此同时，祠堂大门轰然倾塌，百余流民手持镰锄蜂拥而入，为首老妪颤巍巍举起一枚环佩：“三公子舍佩救人的那夜，老婆子看得真切，这才是沈家真龙！”
混乱中，顾千护着沈宴且战且退。忽觉后颈汗毛倒竖，三支锋利的袖箭，无声无息自梁上疾射而来。
电光石火之间，顾千猛一旋身，将沈宴精准推向流民人圈，箭刃穿透肩胛的闷响，与记忆里妻子的惊呼依稀重叠。
顾千踉跄扶住廊柱，怀中忽然滚落一枚染血物什——今晨离家时，妻子笑吟吟为他系上，说是给未出世孩儿求的平安符。
